Vous débutez dans l’environnement Linux avec votre PC ?
Vous ne savez pas quel(s) logiciel(s) choisir et installer ?
Comment procéder pour installer des logiciels avec Linux ?
Je vais tenter de vous aider en prenant l’exemple de MX Linux et Linux Mint, distributions que nous installons lors des ateliers Alternatives Solidaires à Coutances (Manche).

NB, mise à jour : depuis la rédaction de cet article (2020), les distributions ont évolué et nous en installons d’autres, en particulier Debian, tout simplement. Les procédures décrites restent valables cependant avec les distributions de la « famille » Debian (MX, Mint, Ubuntu…)

Tout changer ?

Quand on a utilisé Windows pendant un certain temps, on a pris des habitues et on s’est familiarisé avec certains logiciels.
Vous pensez, on vous l’a dit peut-être, que « passer à Linux » vos obligerait à faire table rase de vos acquis. C’est faux en grande partie et un peu vrai aussi (réponse de normand !). Mais c’est tellement mieux sous de nombreux aspects que ça vaut la peine de changer dans une dynamique positive d’apprentissage et d’évolution des pratiques.

On prend les mêmes…

Vous aviez l’habitude d’utiliser le navigateur internet Firefox ou alors Chrome, la suite bureautique LibreOffice (ou sa sœur aînée OpenOffice), de travailler des images avec Gimp, d’envoyer ou recevoir des e-mails avec Thunderbird… Bien ! Vous aviez déjà un pied dans l’univers des logiciels libres. Vous les retrouverez à l’identique sous Linux.
En outre, cerise sur le gâteau, la plupart sont présents dès l’installation du système d’exploitation Linux.
Pas besoin de les chercher et les installer comme avec Windows : c’est déjà fait !

On met le paquet !

Un logiciel est un ensemble de séquences d’instructions qui permet à une machine (un PC) d’exécuter des tâches, des opérations (voir Wikipedia). Un ordinateur comporte de nombreux logiciels pour effectuer des tâches diverses et variées (aller sur internet, télécharger des documents, écrire des textes, retoucher des images etc.).
Dans l’univers Linux, on parle en général de paquet logiciel (cf. Wikipedia). Ce terme désigne l’ensemble des composants du logiciel qui va être installé sur la machine.
Un paquet peut être aussi un composant complémentaire d’un logiciel permettant d’ajouter des fonctions à ce dernier, d’augmenter ses capacités, sa compatibilité etc.
En général, un système d’exploitation Linux comporte une bibliothèque de paquets logiciels permettant de les installer facilement.
Comme cet article s’adresse à des utilisateurs « de base » (non experts), voyons les méthodes simples d’installation.

Attention !
Avant d’installer un logiciel supplémentaire :
1- regardez de plus près, peut-être qu’un logiciel équivalent est déjà installé sur votre PC !
2- veillez à être connecté à internet car il faudra le télécharger.

Conseil :
Effectuez une recherche sur internet pour trouver des noms de logiciels Linux qui peuvent répondre à vos besoins en faisant commencer votre requête par « Linux… » ou « Linux Mint… » ou « Ubuntu… » ou « Debian… » (c’est la même famille de systèmes Linux) pour bien cibler les propositions.

Où trouver les logiciels ?

Trois méthodes simples pour installer des logiciels avec Linux : le Gestionnaire (ou bibliothèque) de logiciels et le Gestionnaire de paquets Synaptic :

1- Gestionnaire ou bibliothèque de logiciels :

Avec Linux Mint, Ubuntu, Debian ou MX Linux (entre autres), une large sélection de logiciels complémentaires et regroupée et classée par catégories dans une « logithèque » spécifique.
On peut alors lancer une recherche, lire la présentation et installer facilement le(s) logiciel(s) dont on a besoin.
On pourra aussi désinstaller un logiciel à cet endroit.
Le mot de passe sera évidemment demandé puisqu’on apporte une modification au système (comme pour une mise à jour).

Pour MX Linux : aller dans le menu des applications et dans la rubrique favoris, cliquer sur MX Installateur de paquets. Choisir ensuite dans la liste en cochant la case devant le logiciel choisi. Cliquer sur installer.
NB : on peut en choisir plusieurs et cliquer sur installer à la fin du choix !

Pour Linux Mint (ou Ubuntu) : aller dans le menu des applications > Administration > Gestionnaire de logiciels. Choisir le logiciel dans les catégories ou en utilisant le formulaire de recherche avec un terme générique (ex : montage vidéo).
Il suffira de cliquer sur le bouton installer (ou désinstaller le cas échéant).

2- Le Gestionnaire de paquets Synaptic :

Un peu plus austère en apparence, cet outil est aussi beaucoup plus complet !
Il permet d’installer des paquets complémentaires utiles à certains programmes aussi bien que des logiciels complets.
Son utilisation suppose de savoir quel paquet précis on veut installer ! (recherche préalable sur internet indispensable)

Pour MX Linux : aller dans le menu des applications et dans la rubrique Système.
Cliquer sur Gestionnaire de paquets Synaptic.
Cliquer sur « Rechercher » (bande au-dessus des cadres) et taper le nom du paquet.
Cliquer sur le bouton « Rechercher » de la petite fenêtre…
Trouver le paquet dans la liste, sous « Rechercher » s’il n’apparaît pas directement.
Cliquer sur la case qui précède le nom puis sur « Sélectionner pour installation« .
Cliquer ensuite sur « Appliquer » (au même niveau que « Rechercher »). Valider plusieurs fois si-nécessaire…
Après l’installation, quitter le gestionnaire Synatic
NB : on peut sélectionner plusieurs paquets si-besoin avant de cliquer sur « Ajouter ». Ils s’installeront tous successivement (gain de temps !).

Pour Linux Mint : aller dans le menu des applications et dans la rubrique Administration. Cliquer sur Gestionnaire de paquets Synaptic.
La procédure est identique à celle décrite pour MX Linux (ci-dessus).

3- L’installateur de paquets Gdebi :

Une troisième méthode avec le logiciel Gdebi qui permet l’installation depuis le paquet téléchargé :

• Télécharger le logiciel (paquet .deb pour la famille Debian) depuis un site de téléchargement ;
• Clic droit sur le paquet téléchargé. Choisir « ouvrir avec l’installateur de paquets GDebi » ;
• Valider l’installation puis fermer la fenêtre de GDebi.
  Il se peut qu’un message s’affiche en signalant que l’installation d’un ou plusieurs paquets complémentaires est nécessaire (dépendances non satisfaites).
  Notez bien le nom de ces paquets. Commencez par essayer de les installer via Synaptic (cf. ci-dessus) puis reprenez la procédure d’installation avec GDebi.

Les nouveaux logiciels installés se retrouveront classés par catégories dans le menu des applications.
À vous de jouer !